New York dancer and choreographer Chris Mangual recently stepped onto one of the biggest stages in entertainment—the Super Bowl halftime show with global superstar Bad Bunny. On Latino Legacy, Avanza 88.3 Program Director Edgar Zúñiga spoke with Mangual about the moment, his journey, and the work behind the spotlight.
Mangual says being part of the performance meant everything to him personally and culturally.
“Honestly it’s been a complete honor. I feel like my hard work and my resilience really brought me into that room.” The New York-born performer began dancing young, winning his first talent show at age seven in the Lower East Side. But his professional journey didn’t truly begin until later.
Mangual says the moment also carried deep meaning for him as a performer of Puerto Rican descent sharing the stage with one of the island’s biggest global stars.
“Honestly, for me, being on the Super Bowl was incredible, right? But then to now be with a Grammy-winning artist, a Puerto Rican artist at that… him living his probably biggest dream and I get to be a part of that was honestly unforgettable.” He says Puerto Rico has become a deeply personal place for him. After first visiting as a child, he returned as an adult and felt an immediate connection to the island.
“It’s like my sanctuary, honestly. I’ve never felt a place in my life that I really do feel like at home: the food, the culture, the people, the beaches.”
Mangual says dancers didn’t know celebrities would appear in the performance until minutes before they went on the field.
“We knew about no artists, no celebrities at all… and then I was told, ‘Oh wow, Karol G is going to be right here.’” For Mangual, the moment was about culture, pride, and years of work finally coming together on one of the world’s biggest stages.
“I stepped into my first real dance class when I was 21. Before that I was just freestyling and learning from videos.” Years of persistence eventually led to major opportunities, from the film In the Heights to performances with artists like Karol G and Mariah Carey.
For Mangual, the Super Bowl moment was deeply emotional.
“I sat outside the hotel afterward and just cried. I kept telling myself, ‘You did it. You really did it.’” Today, he hopes his story inspires young Latino dancers to believe in their dreams and keep working toward them.
El camino de un bailarín latino al show del Super Bowl con Bad Bunny
El bailarín y coreógrafo neoyorquino Chris Mangual recientemente subió a uno de los escenarios más grandes del entretenimiento: el show de medio tiempo del Super Bowl junto a la superestrella global Bad Bunny. En Latino Legacy, Edgar Zúñiga, director de programación de Avanza 88.3, conversó con Mangual sobre ese momento, su trayectoria y el trabajo que hay detrás del brillo del escenario.
Mangual dice que formar parte de la presentación significó todo para él, tanto a nivel personal como cultural.
“Sinceramente ha sido un honor total. Siento que mi trabajo duro y mi resiliencia fueron lo que realmente me llevaron a estar en ese lugar.”
El artista nacido en Nueva York comenzó a bailar desde muy joven, ganando su primer concurso de talentos a los siete años en el Lower East Side. Sin embargo, su carrera profesional no comenzó realmente hasta más adelante.
Mangual dice que el momento también tuvo un significado profundo para él como artista de ascendencia puertorriqueña que compartía escenario con una de las mayores estrellas globales de la isla.
“Sinceramente, para mí estar en el Super Bowl ya fue increíble, ¿verdad? Pero ahora estar con un artista ganador del Grammy, y además un artista puertorriqueño… verlo a él viviendo probablemente su sueño más grande y yo poder ser parte de eso fue sinceramente inolvidable.”
Dice que Puerto Rico se ha convertido en un lugar muy personal para él. Después de visitarlo por primera vez cuando era niño, regresó de adulto y sintió una conexión inmediata con la isla.
“Es como mi santuario, sinceramente. Nunca he sentido en mi vida un lugar donde realmente me sienta en casa: la comida, la cultura, la gente, las playas.”
Mangual cuenta que los bailarines no sabían que habría celebridades en la presentación hasta minutos antes de salir al campo.
“No sabíamos de ningún artista, de ninguna celebridad… y de repente me dijeron: ‘Wow, Karol G va a estar justo aquí’.”
Para Mangual, el momento fue sobre cultura, orgullo y años de trabajo que finalmente se unieron en uno de los escenarios más grandes del mundo.
“Entré a mi primera clase real de baile cuando tenía 21 años. Antes de eso solo improvisaba y aprendía viendo videos.”
Años de perseverancia eventualmente lo llevaron a grandes oportunidades, desde la película In the Heights hasta presentaciones con artistas como Karol G y Mariah Carey.
Para Mangual, el momento del Super Bowl fue profundamente emocional.
“Me senté afuera del hotel después y simplemente lloré. Me repetía a mí mismo: ‘Lo lograste. De verdad lo lograste’.”
Hoy espera que su historia inspire a jóvenes bailarines latinos a creer en sus sueños y seguir trabajando para alcanzarlos.
